Mit dem Verkauf der Learning-Sparte, die das zweitgrößte Geschäftsfeld des Konzerns ist - vollzieht die Thomson Corporation eine radikale strategische Neuorientierung. "Thomson Learning ist ein exzellentes Geschäftsfeld, passt aber nicht in unsere langfristige Strategie", so Richard J. Harrington, President and CEO. Künftig will man sich ausschließlich auf "electronic workflow solutions" konzentrieren.

Während für die Saprten "Prometric" und "Higher Education, Careers and Library Reference" derzeit Bieterverfahren laufen, ist der Verkauf von NETg bereits unter Dach und Fach. SkillSoft schluckt für 285 Mio. US$ einen seiner härtesten Konkurrenten.


Mit der Übernahme solle die Qualität, der Umfang und die Flexibilität der Produkte und Dienstleistungen für Konzerne, die öffentliche Verwaltung, den Bildungsbereich und mittelständische Unternehmen verbessert werden, heißt es in einer Mitteilung von SkillSoft.


Weil Unternehmenskunden zunehmend ihre Aus- und Weiterbildungsstrategien mit ihren Geschäftszielen verbinden und deshalb nach umfassenderen Produkten und Dienstleistungen aus einer Hand suchen, sei die Übernahme ein wichtiger Schritt, um konkurrenzfähig zu bleiben.


SkillSoft CEO Chuck Moran: "Durch den Zusammenschluss haben wir eine umfassendere Lösungspalette als jeder andere Anbieter. Das ist entscheidend, um mit den größeren Playern im Corporate Trainingsmarkt konkurrieren zu können."


Der Kauf wird voraussichtlich abgewickelt mit ca. 11,1 Mio. SkillSoft-Aktien und 216 Mio. US$ in Cash, davon 36 Mio.US$ aus SkillSofts Reserven, die restlichen 180 Mio. US$ über einen Kredit der Credit Suisse.


Nach untestierten Angaben hat NETg in 2005 rund 160 Mio. US$ Umsatz generiert, 74% davon mit eLearning-Content. Bei den weiteren Geschäftsfelder und Vertriebswegen von NETg - herkömmliche Schulungen, Beratungsdienstleistungen, Print-Materialien und Inhalte von Drittanbietern - will SkillSoft prüfen, ob sie mit der langfristigen Wachstums- und Profitabilitätszielen in Einklang gebracht werden können.