Sprachtrainer: iPod für die Völkerverständigung
Orlando, Mai 2009 - Sprachprobleme und kulturelle Unterschiede zwischen der arabischen Bevölkerung in Irak und Afghanistan und US Soldaten führen oft zu Missverständnissen und schüren Misstrauen. Der mobile Sprachtrainer Vcommunicator Mobile des Unternehmen Vcom3D aus Orlando/Florida soll der Truppe künftig über den iPod Übersetzungshilfe geben. Wahlweise werden die vorinstallierten Sätze in arabischer Schrift oder in Lautschrift angezeigt beziehungsweise von einem 3D-Avatar gesprochen, unterstützt durch arabische Gestik.
Einen iPod kann jeder US-Amerikaner bedienen, davon gingen die Entwickler von Vcom3D zumindest aus. Außerdem ist das Gerät unter den Soldaten weit verbreitet, denn mit der Mini-Jukebox nehmen die Männer und Frauen die amerikanische Kultur und damit ein kleines Stück Heimat mit in die Fremde.
Bei der Entwicklung der Vcommunicator-Software hat Vcom3D dicht mit den amerikanischen Truppen zusammengearbeitet, um im Vorfeld deren Anforderungen und Bedürfnisse im täglichen Umgang mit der arabischen Bevölkerung kennenzulernen. Fakt ist, dass Missionen der Friedenstruppen teils ungeheuer ineffizient sind, weil die Soldaten stundenlang auf Übersetzer warten müssen.
Mit dem Vcommunicator Mobile sollen diese Probleme nun wenigstens teilweise aus der Welt geschafft werden. Dafür wählen die Soldaten über das Standardmenü des iPod zuerst eine Mission aus, wie zum Beispiel Straßen-Checkpoint. Für jede Mission sind eine Reihe von Aussagen aufgelistet, in der Reihenfolge, in der sie am wahrscheinlichsten verwendet werden.
So sind die ersten Sätze in der Mission am Straßen-Checkpoint, die arabische Begrüßungsformel "Friede sei mit Dir", dann "Bitte stoppen Sie das Auto" und "Wir müssen Ihren Wagen durchsuchen". Das Programm kann die vorinstallierten englischen Sätze in irakisches Arabisch, in kurdisch sowie in Pashto oder Dari übersetzen. Gesprochen werden die Übersetzungen von einheimischen Sprechern.
Der ausgewählte Satz erscheint erst einmal in arabischer Schrift. Um die Aussage einigermaßen verständlich zu artikulieren, gibt es auch die Möglichkeit die Lautschrift vorzulesen. Sollte dies nicht zur Klärung der Situation beitragen, spricht als letzte Möglichkeit eine 3D-animierte Figur den Satz auf Arabisch aus und verwendet dabei die landesübliche Gestik.
Der Vcommunicator Mobile verfügt ebenfalls über eine Vokabelsammlung, die sowohl militärisches Equipment als auch Begriffe in medizinischen Einrichtungen übersetzt. Zusätzlich enthält die software Aussagen für die Basiskommunikation und Hinweise, wie man die Herzen der einheimischen Bevölkerung gewinnen könnte.
